足穂の初期作品集、『第三半球物語』の復刻版が出ていると知ったのは、わりと最近です。出たのは平成24年10月ですから、はや2年半も前。

復刻を手がけたのは、以前『一千一秒物語』の復刻も出した沖積舎で、そのことはずっと以前に書きました（[URL]）。

（二重箱から出した本体）

（カバーを外した裸本の状態もカッコいい）

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ここで足穂の初期作品をおさらいしておくと、第1作品集である『一千一秒物語』が金星堂から出たのは、大正12年（1923）、彼が23歳のときです（その草稿を佐藤春夫に認められ、春夫の書生みたいな形になったのは、その2年前のことでした）。

その後、大正14年（1925）に『鼻眼鏡』（新潮社）が、大正15年（1926）には『星を売る店』（金星堂）が出て、さらに昭和2年（1927）に出たのが、この『第三半球物語』です。版元はこれまた金星堂。（ちなみに、金星堂は大正7年（1918）創業の出版社で、今も神保町でそのまま営業している由。あまりその名を聞かないのは、戦後は文学から語学書に方向を転じたからでしょう。）

そして、これらの著作に、翌昭和3年（1928）に出た『天体嗜好症』（春陽堂）を加えたものが、初期タルホ・ワールドの構成要素で、いみじくも佐藤春夫が評したように、「ココア色の芸術の葉をペーパーに巻き、アラビアンナイトの荒唐無稽を一本のシガレットに封じ込めた」ような作品群です。

（目次より）

上は足穂自ら手がけた口絵、”A Night at a Bar”。
巻頭作品、「バーの一夜」のために画いたもの。

「この中に星が紛れ込んでいる！」の一言で始まった大騒動の結末は…？
下が巻末作品、「星同志が喧嘩したあと」です。