前回の記事は、おしまいのところを故意にぼかしていました。

実は注文をキャンセルされた私は、天を仰いで嘆くだけでは終わりませんでした。

「じゃあ、フランス国内の（売り手はフランスの人です）個人輸入代行業者を代理人として立てるから、そこに送ってもらえないか？」「まあ、それなら…」ということで交渉成立、かろうじて土俵際でこらえたのでした。（もちろん、そんな「なじみの業者」が都合よくいるわけはありませんから、泥縄で探しました。）

この件を振り返ると、我ながら“年を経た”というか、老練な手管を身に着けたものよ…と、一抹の感慨を覚えます。（まあ、送料の注意書きを見落とすなんて、老練というよりは老耄に近いですが、ここは目をつぶりましょう。）

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先日、こんな本を買いました。

荒俣宏さんが、今から四半世紀前に書いたeBayの入門書です。

もちろん、今ではまったく実用性のない本ですが、だからこそ歴史的文献として貴重な気がします。ずいぶん前に図書館で手にして、当時すでに内容が時代にそぐわなくなっていたことから、かえって印象に残った本です。

eBayが「eBay」という名称でサービスを始めたのは1997年です。

荒俣さんはその最初期からeBayに注目し、2000年には早くもその指南書を出したわけです。

荒俣さんは「はじめに」で、こう書きます。

　「ほしくてもみつからなかったマニア向けグッズが、信じられないほどドンドン手に入る！おかげでわたしは、スリリングでスリリングで、死にそうなほど刺激的に生きるようになった。どうしてそうなったかといえば、これまで経験と人脈が頼りだった趣味の世界が、インターネットのおかげで、だれにも参入可能になったからなのだ。」（p.9）

また「おわりに」には、

　「とにかく、ビッドに次ぐビッドで攻めまくり、ひとつずつ具体例に即した知識を獲得していただきたい。〔…〕きみはもう21世紀のとば口に立っている！」（pp.125-6）

ビックリマークから、その当時の興奮が伝わってきます。

そして、これは一人荒俣さんに限らず、多くの人が感じたことでもあったでしょう。

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私がeBayのアカウントを作ったのは2002年ですから、これまた相当昔のことです。