今回は、結論が見えぬまま、調べるのと書くのとを同時並行で進めているので、どうしてもくだくだしくなります。でも、ようやく出口が見えてきました。

前回を受けて、1840年代に目星をつけて、さらに深掘りしていきます。

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自分で1840年代と書いて、ピンと来た本があります。

それは、ウィリアム・ハーシェルの息子で、当代随一の碩学と言われたジョン・ハーシェル（1792−1871）が出した天文学の教科書です。

ジョン・ハーシェル（以下ハーシェル）は、1833年に『天文学要論（Treatise on Astronomy）』という本を出しています。手元には1845年に出た、その「新版（New Edition）」というのがあります。しかし、彼は天文学の発展をカバーするのに、これでは全然不十分と思ったらしく、1849年にはこれを大幅に増補し、『天文学概論（Outlines of Astronomy）』と改題した＜全改訂新版＞を出しました。この本は、大いに歓迎され、1873年まで12回も版を重ねています。

それらを見ると、1845年の『天文学要論（新版）』には、コロナが全く登場しませんが、1849年の『天文学概論』には、「bright ring or corona of light is seen（…）.This corona was beautifully seen in the eclipse of July 7. 1842」という風に出てきます（p.235）。

（ジョン・ハーシェル『天文学概論』（1849）より）

さらに、新たな挿図として、この1842年7月の皆既日食を口絵に加えています。

（同上）

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1840年代は、やっぱり１つのターニング・ポイントだったと思います。

ここでさらに大胆に推論すると、ハーシェルをコロナづかせた（？）、この「1842年7月の皆既日食」の観測記録こそが、コロナ普及にあずかって大いに力があったのではないか…という想像も浮かびます。

天文学界への影響力、そしてハーシェル個人への影響力を考えると、その最有力候補はフランシス・ベイリー（Francis Baily、1774−1844）で、彼はハーシェルとともに王立天文学会を創設した古参メンバーです。

ベイリーの名は、日食の際、月面の凸凹（山谷）が背後の太陽の光をきれぎれに洩らし、あたかも光点の数珠のように見える現象、いわゆる「ベイリー・ビーズ」を記載した人として、天文ファンにはおなじみです。それは1836年5月15日の金環食の報告（LINK