博物趣味の世界も広いですが、その中で巨峰を形成しているのは、昆虫とか、貝とか、化石とか、何となく蒐集欲をそそり、かつ実際に蒐集行為が成立しやすい対象だ…という共通点があります。（歴史的に見れば、博物趣味と収集行為は双子のきょうだいのようなものです。）
それらと並んで、キノコも、昔から熱い博物趣味的視線を向けられた存在です。
しかし、（少なくとも19世紀のナチュラリストにとって）キノコはなかなか保存が難しい相手で、蒐集とは結びつきにくかったように思います。
それでもなおかつキノコが人気を誇ったという事実は、いかにキノコそのものが、人々にとって魅力に富む対象であったかを物語るものでしょう。
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色・形の保存が難しいキノコを前に、人々は盛んに絵筆を走らせ、あのファーブル先生も、たくさんのスケッチを残した…ということは、前に書きました。
一般の出版物としても、キノコの図譜はいろいろ出ていて、今も古書市場の人気者です。高価な図譜とは無縁にしろ、私もそうした本を何冊か手にしたことがあります。
談がたまたまキノコに及んだので、この機会に、キノコ本の世界を覗き見ることにします。
（この項つづく）
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