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以下、鉱物画に寄せて思ったこと。

鉱物画は文句なしにカッコいい。なぜ鉱物画はカッコいいのか？と云えば、描かれている鉱物そのものがカッコいいからだ…というだけでは、十分な答になってない気がします。

「いや、鉱物画は、鉱物を“カッコよく”表現するために描かれたんだから、肖像画が本人よりも立派に見えるように、生身（？）の鉱物よりもさらにカッコよくて当然だよ」…といえば、かなり正解に近づくかもしれません。

しかし、単なる美化や理想化の原理だけが、鉱物画をよりカッコいい存在たらしめているのか…と云えば、まだ足りないものが残るような気がします。うまく言えませんが、あらゆる「表現」や「アート」がそうであるように、表現対象を超えたプラスαの要素がそこにはある気がします。

この場合のプラスαとは、たとえば分類への執念とか、対象を（そして世界を）理解したいという欲求とか、透徹した理知への憧れとか、そんなものかもしれません。
まあ、これは鉱物画に限らず、博物画全般について言えることかもしれませんが…。