（『星宿海』奥付。作者分も含めて全部で45部刷られたようです。）
（…と書きましたが、これは多分作者分を含めて35部の意味ですね【6月25日付記】）

関根寿雄氏の『星宿海』の中身を見に行きます。
題名は中国の地名に由来するとはいえ、内容は中国とは関係なくて、ふつうの西洋星座を木版で表現したものです。

（爽やかな色使いの扉絵）

全体は折本仕立てなので、蛇腹状に畳まれたページをずらずら広げることができます。扉絵の後に続くのは、四季をイメージした絵、天の北極・南極を中心にした星座絵。

さらにその後には個別の星座が並び、これまたどんどん広がります。
登場するのは、おおぐま座、しし座、いて座、ヘルクレス座、ペガスス座、ペルセウス座、オリオン座、ふたご座の８つ。並び順は春夏秋冬をなぞっていますが、夏の星座の大物、さそり座が入っていなかったりするのは、作者の趣味でしょうか。

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さて、これだけだと、星座絵を単に木版で起こしただけのことで、雅味はあっても、天文趣味的にどうということはないと思われるかもしれません。
しかし、私がこの作品で感心したのは、各星座絵の対向ページが、リアルな星図になっていることです。

（おおぐま座）

（しし座）

（ペガスス座）

星の配置や等級に合わせて、几帳面に孔をうがち、実際に星見の友に使えるぐらいの出来栄えです。8星座に限らず、全星座をこの調子で版画化したら、世界にも類のない豪華アトラスができるのになあ…と、これはちょっと残念な点。（でも、価格の方は何十万円にもなってしまうでしょう。）

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以下余談。
関根氏の版画を見て、なぜ自分はこういう線に、憧憬やノスタルジーを感じるのか、その根っこにあるものは何なのか、一寸気になりました。

（オリオンとペルセウスの部分拡大）

そのカギを握っているのは、おそらく川上澄生（かわかみすみお、1895−1972）です。
澄生の場合は、大正期に流行した南蛮趣味と、幕末の横浜絵や、明治の開化絵への関心が結合して、ああいう表現を生み出したのでしょうが、彼によって代表される「