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（↑照明に失敗。ビニールカバー越しに撮ったので表紙もテカッています。）

今日は一日冷たい雨。でも、静かに雨の音を聴きながら過ごすのは割と好きです。
ここしばらく天文の話題が途切れていますが、もう少し鉱物ネタで続けます。

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以前取り上げたクールの『鉱物界図説』。
記事を書いた後に発注した本がついに届きました。

◆J.G.von Kurr,
　Das Mineralreich in Bildern
　Verlag von Schreiber und Schill (Stuttgart und Esslingen), 1874 (第2版)

この本のタイトルは、英訳本ではThe Mineral Kingdom。
分類学でいう「キングダム」は、動物界とか植物界というときの「〜界」の意味ですが、素朴に「鉱物の王国」と訳した方が、何か楽しい雰囲気ですね。王様やお妃がいて、騎士がいて、仕立て屋がいて、農夫がいて…そんなイメージが浮かんできます。

この本の場合、表紙絵がいっそう童話めいた印象を与えます。

鉱石の分析に余念のない童子（上）、エッチラオッチラ鉱脈を掘り進むヒゲのおじさん（左右）、水晶を掘り出す小人たち（中央）、そして松明を手に地底世界を行く謎の一団（下）。

この表紙を見ただけでも、この本が学問的な著作というよりは、児童生徒や一般向けの楽しい入門書であることが分かります。欧米では既にこの時期、鉱物趣味がずいぶんポピュラーな存在になっていたのでしょう。

（この項続く）